Ik weet eerlijk gezegd niet hoe ik eraan kom, maar ineens lag het op mijn bureau, het kookboek met de niet erg inspirerende maar wel hoogst praktische titel Autisme en koken, speciaal gericht op kinderen en jongeren. Ik weet best het een en ander van koken, en ook wel wat van kinderen en jongeren, maar hoegenaamd niets over autisme. Dus wat moet ik erover schrijven? Volgens de inleiding is anders wel degelijk behoefte aan een dergelijk boek, al was het maar omdat autistische kinderen het vaak lastig schijnen te vinden om een vrijetijdsbesteding te vinden en dan is koken ideaal. Daar kan ik me prima in vinden uiteraard, ik ben heel erg voor het promoten van koken in alle soorten en maten.

Overzichtelijk
Het boek ziet er superoverzichtelijk uit, met steeds links het recept uitgeschreven in korte stappen, en rechts de stappen uitgebeeld in foto’s. De ringband maakt het makkelijk om de foto’s weg te draaien “wanneer dat te overprikkelend voor hen is”. Werkelijk overal is aan gedacht. De tekst is eenvoudig en simpel, nergens een afbreking te bekennen (zelfs geen gr. of eetl), glasheldere foto’s zonder poespas en het geheel is geplasticeerd (tegen de vlekken, of zoals de makers zelf zeggen: “Dat betekent dat je recepten schoon blijven in de keuken en dat je met een afwasbarestift kunt markeren tot welke stap je gekomen bent. Dat laatste vinden autistische kinderen over het algemeen erg prettig”).

Aantal stappen
De recepten lijken vrij willekeurig gekozen en dat geldt eveneens voor de volgorde. Van tatziki en bananenmilkshake tot vlindercakejes en lasagne bolognese. O nee, zie ik nu, de indeling is gebaseerd op het aantal stappen, van 7 voor de tzatziki tot wel 19 voor de lasagne. Ik had het kunnen weten, niets in dit boek lijkt toevallig.

Handleiding
Halverwege het boek slaat de sfeer ineens om en wordt het een serieuze handleiding voor ouders en begeleiders. Helemaal achterin het boek zitten tenslotte nog instructiekaarten, twee grote met foto’s van alle mogelijke kokenspullen en een stapeltje kleine met allerhande technieken, van au bain marie tot tafeldekken. Een boek waar duidelijk heel goed over is nagedacht. Geen mooi boek, wel zeer functioneel.

Karen den Dekker, Autisme en koken, uitgeverij Graviant, ISBN 9789075129946, € 24,95