Een beetje een rare naam voor een kookboek: La nonna La cucina La vita. Maar het is heus in het Nederlands vertaald, met als ondertitel ‘De onovertroffen recepten van mijn grootmoeder’. Geschreven en geïllustreerd door Larissa Bertonasco, een Duitse illustrator met Italiaanse roots. Want hoewel de recepten er zonder uitzondering likkebaardend uitzien, is dit boek vooral bijzonder vanwege de prachtige illustraties. Kleurrijk en verrassend. Soms klein, maar meestal paginagroot. Dromerig, grappig, met felle kleuren of juist pastellerig. Van mensen (la nonna en andere familieleden), maar ook sardineblikjes, een blender, messen en vorken of verpakkingen van producten.
De illustraties zijn vaak voorzien van tekst, in een mengsel van Italiaans en Nederlands. Dat was voor de uitgever nog een hele klus, want het boek is vertaald uit het Duits, dus ook de Duitse teksten in de illustraties moesten vertaald worden en ‘erin getekend’. Auteur/illustrator Larissa Bertonasco heeft een Italiaanse vader maar is geboren en getogen in Duitsland. Wel bracht ze altijd haar vakanties door in Italie. Bij oma, ‘la nonna’ dus, die haar leerde koken. 
Het kookboek is oorspronkelijk begonnen als schetsboek met tekeningen, ontstaan op vakantie in Ligurië, bij la nonna. Al babbelend in de keuken kwamen er steeds meer dagboekaantekeningen, familie-anecdotes en ja, ook recepten bij. Het boek is dan ook veel meer dan een kookboek. Of de recepten daadwerkelijk ‘onovertroffen’ zijn moet ik nog gaan uitproberen. De illustraties zijn het wat mij betreft wel! (uhm, zolang mijn eigen geïllustreerde kookboek nog niet uit is tenminste 😉
Larissa Bertonasco, La nonna La cucina La vita, 19 euro, uitgeverij Becht
P.S. Er is nu ook een opvolger, een groene.
