De vertaling van het boek The Truth about Food lag al driekwart jaar geleden in de winkel, maar nu pas is in de lage landen ook de BBC-televisieserie te zien die eraan ten grondslag lag. Nou ja, op de Belgische televisie dan, de Nederlandse televisie heeft zoals bekend bedroevend weinig affiniteit met eten. Zes afleveringen op de dinsdagavond, vorige week was de eerste. Daar waar het boek meer de diepte ingaat met feiten, cijfers en technische termen – zoveel dat het je af en toe duizelt – is de televisieversie wat makkelijker verteerbaar. Ook omdat de makers hun best hebben gedaan om het zo luchtig maar toch inzichtelijkmogelijk te maken.

Bloemkool
Zo leveren negen hoogst ongezonde vrijwilligers die zijn opgesloten in een dierentuin op een prehistorisch dieet (lees: 5 kilo rauw fruit en groente per dag wegknabbelen) leuke beelden op. Niet alleen van de omringende Bokito’s, maar ook bijvoorbeeld van de meneer die letterlijk met trillende hand en angstzweet op zijn voorhoofd naar een bloemkoolroosje kijkt. Help! Nog nooit eerder gezien, laat staan gegeten. En cowboys blijken ook heel geestig met ballonnen te kunnen demonstreren wat bacteriën allemaal voor nobel werk verrichten in de darmen.

Interne camera
Naast verschillende experimenten met proefkonijnen zijn er ook animatiefilmpjes te zien en beelden van interne camera’s, zoals hoe een pil zich beweegt door negen meter darm. Het doet af en toe denken aan de creatieve filmpjes van Dr. House MD, waarbij je ook nooit weet of het een artist impression is, of dat een lichaam er vanbinnen écht zo wonderlijk uitziet. Enfin.

Conclusies
Opvallend is wel dat de conclusies uit de televisie-aflevering toch beter blijven hangen dan die uit het hoofdstuk in het boek. Is dat dan toch de macht van het beeld? Van een prehistorisch dieet gaat je cholesterolgehalte met 25% naar beneden en 4 rauwe knoflooktenen per dag helpen wis en waarachtig tegen impotentie (althans, bij 6 luttele proefpersonen). Ook leuk om te weten: een vezelrijk dieet verhelpt stante pede constipatieproblemen bij vrachtwagenchauffeurs. Alleen zitten de met-de-vlam-in-de-pijp-jongens daar eerlijkgezegd zelf niet op te wachten. In hun beroep kunnen ze écht niet elke 2 uur stoppen om naar de wc te gaan. Tja, daar sta je dan als wetenschapper met je gezonde bedoelingen.

The Truth about Food, elke dinsdag van 22:20-23:10 uur op Canvas/België 2. Meer info via de site van de BBC.