Natuur, cultuur, strand, bergen, woestijn, oases, dorpjes, forten: Oman heeft het allemaal. En glimmend patserige wolkenkrabbers vol shopping malls à la Dubai hebben ze juist nadrukkelijk niet. En dat is een zegen. Vorige week schreef ik al uitgebreid over Oman, maar deze week ga ik nog een serie praktische tips geven waar je hopelijk wat aan hebt als je het land wilt bezoeken.

Tip 1. Huur een 4×4
Openbaar vervoer is er niet in Oman, alles gaat per auto. Dat begint al bij de hoofdstad Muscat die bestaat uit een 50 kilometer langgerekt geheel van verschillende wijken, doorkruist door snelwegen.
De rest van het land bestaat uit een wonderlijke mix van gloednieuwe zesbaanssnelwegen (waar geen kip rijdt),

kronkelige onverharde bergweggetjes (pal langs de afgrond)

en woestijn (waar überhaupt geen weg is en waar je zo’n beetje lukraak door het zand hobbelt). Die snelwegen, dat lukt met elke auto, maar voor de bergen en de woestijn heb je echt een auto met vierwielaandrijving nodig.Vooral voor de allermooiste route van het land, de stoere bergtocht door Wadi Bani Awf. En echt, die route wil je rijden! Gelukkig zijn fourwheeldrives overal te huur.

Veel toeristen huren overigens liever een auto met chauffeur erbij, maar zelf rijden en alles uitvogelen is natuurlijk veel avontuurlijker. En leuker. En veel minder eng dan je zou denken. Dus ik zou zeggen: doe het gewoon lekker zelf. Wij hadden een huurauto van Avis, altijd goed, en we kregen nog een ongevraagde upgrade ook van een schrikbarend grote bak, maar er zijn ook andere verhuurfirma’s. Maar kies dus vooral een goede auto, niet de kleinste en de goedkoopste. Want dat beperkt je reismogelijkheden. En laat je goed vooraf uitleggen hoe ‘ie werkt, want een 4xc4 rijdt echt anders, en je moet even goed weten waar alle knoppen zitten, zodat je veilig en op je dooie akkertje in low gear die geweldige bergweggetjes en woestijnduinen kunt tackelen. Waarover later meer.

Dit artikel is onderdeel van een online reisserie over Oman:
1. Introductie: Reis naar Oman
2. Recept: Melkpudding met rozenwater
3. Brood in Oman
4. Recept: Platbrood uit de pan
5. Recept: Salade met dadels
6. Autohuur in Oman.

En wat doe je dan met die auto? Dat lees je morgen.