OK, je hebt dus een 4×4 gehuurd in Oman. En wat doe je daar dan mee? Rijden natuurlijk. Ik zou eerst even wennen aan de auto, dus we laten de enge bergweggetjes en de woestijn nog even voor later. Eerst maar eens even rustig beginnen met een typisch Omaans fenomeen: de wadi.

Tip 2. Ga naar de wadi’s
Een wadi is een droge rivierbedding of vallei of ravijn. Vaak kun je er hele stukken doorheen rijden, maar nog beter is: wandelen. Of nu ja, klauteren, want soms moet je over flinke rotsblokken heen. In het regenseizoen kan de hele boel onderlopen, maar het regent hier niet zo vaak. De rest van het jaar is er her en der ook water, sterker nog, soms kun je hele stukken zwemmen tussen het wandelen door. Het is eigenlijk lastig te omschrijven, deze unieke mix van blauwgroene waterpoelen, weelderige vegetatie (palmen!), stoffige wandelpaden en stoere rotswanden. Elke wadi is weer anders.

 

Let op: bikini’s worden door de lokale bevolking beschouwd als ongepast. Als het rustig is of er zijn alleen een paar toeristen is het meestal geen probleem. Maar houd een bloesje en een luchtige broek bij de hand om eventueel in te zwemmen.

De mooiste wadi’s:
Wadi Shab – hier moet je eerst oversteken met een bootje. Vervolgens is het ongeveer 45 minuten lopen tot de eerste poel waar je kunt zwemmen. En dan verder klauteren en weer zwemmen. Wel zorgen dat je op tijd terug bent voor het laatste bootje (om 17:00 uur)
 

Wadi Bani Khalid –het eerste stuk, vlakbij de parkeerplaats en het restaurant, oogt een beetje als een Disneypark met bruggetjes en picknickplaatsen, maar als je een stukje verder loopt, wordt het meteen mooier en rustiger. En ook hier zijn prachtige poelen met helder blauw water. Let op: hier zijn ze wel wat strenger wat betreft kledingvoorschriften. Je hebt er zelfs speciale tentjes om je om te kleden.
 

Wadi Tiwi – hier kun je met de auto zeker 30 km met de auto de wadi inrijden, via een soms nogal smal weggetje dwars door kleine dorpjes heen. En alleen die route is al prachtig. Wegens tijdgebrek ben ik aan wandelen niet toegekomen.
 

Bimmah Sinkhole – geen wadi, maar wel de moeite waard en bovendien ligt het op de route vanaf Muscat naar de bovengenoemde wadi’s. Een spectaculaire kalksteenkrater gevuld met blauwgroen water. Er gaat een trap helemaal naar beneden voor wie wil zwemmen. Er omheen is een keurig parkje aangelegd vol picknickplaatsen.
 

Snake canyon – strikt gezien ook al geen wadi, maar een spectaculaire smalle kloof tussen hoge rotswanden. Doorgaans boeken mensen hier een sportieve excursie-met-gids, maar je kunt wel zelf een stukje de kloof inlopen en zwemmen in wat poeltjes. Tevens een leuke plek om je picknicklunch op te peuzelen.

Genoeg water gezien? Morgen gaan we de woestijn in!

Dit artikel is onderdeel van een online reisserie over Oman:
1. Introductie: Reis naar Oman
2. Recept: Melkpudding met rozenwater
3. Brood in Oman
4. Recept: Platbrood uit de pan
5. Recept: Salade met dadels
6. Autohuur in Oman.
7. Wadi’s in Oman
8. Slapen in de woestijn