Golvende zandduinen tot waar het oog rijkt. Af en toe een nieuwsgierige kameel. Meer sterren dan je ooit hebt gezien. De woestijn is een must als je naar Oman gaat.
Tip 3: Ga slapen in de woestijn
De Wahiba Sands zijn niet zo ver verwijderd van Muscat, maar wát een andere wereld Ineens houdt de bebouwing op, houdt de weg op en is er alleen nog maar zand. Met aanvankelijk heel veel autosporen, zodat je niet goed weet hoe je moet rijden. 
Maar het is vrij simpel: gewoon rechtdoor, richting het zuiden. En hoe verder je rijdt, hoe stiller het wordt. Een weg is er nog steeds niet, maar nog wel min of meer een spoor. En de duinen worden steeds hoger en indrukwekkender. Rood, geel, oranje in allerlei schakeringen, vooral bij zonsopgang en zonsondergang is het prachtig. 
En als je zo’n duin opklautert, blijkt er daarachter weer een, en weer een, en weer een. Eindeloos ver. Af en toe zie je een zwarte bedoeïenentent, of er lopen wat kamelen, maar verder is er niets dan zand. Alhoewel, er groeit nog verbazingwekkend veel aan taaie grijsgroene struikjes.
In de Wahiba Sands zijn een paar resorts waar je kunt overnachten. Adressen zijn er niet, na boeking krijg je de GPS-coördinaten. Allemaal promoten ze extra activiteiten als dune bashen, in een auto met chauffeur als een dolle gaan crossen door de duinen. Maar dat is beslist is niet bevorderlijk voor al die dappere plantjes, het maakt een enorme herrie en het is nog peperduur ook, dus dat zou ik niet aanraden. Wat je beter kunt doen is lekker zelf rustig een stukje gaan rijden, je hebt immers toch die stoere 4×4 gehuurd?
Ook kun je tegen betaling tochtjes maken op een kameel, maar ach, waarom zou je? Ga vooral: gewoon bovenop een duin zitten en rondkijken. Hapjes en drankjes mee. En ’s avonds staren naar de sterren. Je komt ogen tekort.
Ik sliep in het verste resort, het Thousand Nights Camp, ongeveer een uurtje rijden vanaf de bewoonde wereld (het dorpje Biyat). Gewoon immer gerade aus, dan kom je er vanzelf. Je overnacht in een huisje dat lijkt op een bedoeinentent, maar dan met glazen schuifpui en inclusief buitendouche.
Ik zou dan ook zeker 2 nachten doen, dat is wel zo relaxed.
Overigens: voordat je de woestijn inrijdt moet je de banden van je auto half leeg laten lopen, anders kun je niet rijden in het zand. Maar dat kan bij allerlei garages voor een kleine vergoeding. Idem dito als je er weer uitkomt, dan pompen ze keurig de banden weer voor je op.
Dit artikel is onderdeel van een online reisserie over Oman:
1. Introductie: Reis naar Oman
2. Recept: Melkpudding met rozenwater
3. Brood in Oman
4. Recept: Platbrood uit de pan
5. Recept: Salade met dadels
6. Eten in Oman.
7. Autohuur in Oman.
8. Wadi’s in Oman
9. Slapen in de woestijn
