Je krijgt wel eens van die ‘lekkere leesboeken’ in handen met een achterflap waarvan je denkt: dat kan niks wezen. ‘Sensuele, gulzige en licht verteerbare Siciliaanse roman, zoet als vijgen en fris als munt’, dat werk. De proefster van Giuseppina Torregrossa is ‘een verhaal over vrouwelijke emancipatie, doorspekt met erotiek en het genot van lekker eten’.

Lunchtijd
Nadat de man van de onbeduidende huisvrouw Anciluzza er om onduidelijke redenen vandoor gaat, begint de Siciliaanse in haar eigen dorp een winkeltje met lokale producten. Want een mens moet toch wat en de hypotheek moet betaald en ze heeft twee bloedjes van kinderen. Veel klanten krijgt ze kennelijk niet – de tekst rept slechts van een enkele verkochte ansichtkaart en het dagelijks verstrekte kopje koffie aan de parkeerwachter – daarom heeft ze alle tijd om uitgebreid te gaan koken voor de lunch en voor de gast die komt aanwaaien.

Ohlala
Elk hoofdstuk begint met een recept, waarna ze tijdens de bereiding danwel het nuttigen daarvan steevast genomen wordt door de buurman, een toevallig passerende woest aantrekkelijke onbekende danwel een vriendin die zo leuk kan masseren met olijfolie. Tja. Het kwam op mij nogal lachwekkend over, dat ohlala-boeketreeksachtige lustgebeuren (“‘Heb je honger?’ fluister ik in zijn oor, en terwijl ik me naar hem toe buig, leun ik even tegen hem aan”). Voor de liefhebber, zullen we maar zeggen. Maar aan het eind van de zomer heeft ze wel mooi haar hypotheek afgelost en voelt ze zich geheel herboren.

Siciliaanse recepten
Achterin het boek ook nog een schoolkrantwaardig interview met de schrijfster (‘Voor hoofdpersoon Ancilluza is koken een ontspannende aangelegenheid. Geldt dat voor jouzelf ook? Op welke manieren kun jij ontspannen?’) en tien suggesties voor leesvragen voor de leesclub. Een leesclub zou ik dit boek niet durven aanraden, maar een eetclub wel. Want het goede nieuws is: die Siciliaanse recepten zijn geweldig lekker! Morgen doen we er eentje.

Giuseppina Torregrossa, De Proefster, uitgeverij Orlando, ISBN 9789022959978, € 18,95

ht