Na eeuwenlang Ready Steady Cook vond de BBC het zeker tijd voor iets anders. Gisteravond viel ik per ongeluk in zowaar alweer aflevering 33 van het programma Step up to the plate, kennelijk de nieuwe dagelijkse kookshow. Wat een wonderlijk programma! In twee riante televisiekeukens tegenover het onvermijdelijke studiopubliek dagen drie amateurkoks twee chefkoks uit. De amateurs bepalen het menu en de ingrediënten, en de chefkoks proberen hetzelfde te maken. Gisteravond waren het sintjacobsschelpen met bloedworst vooraf, kip met champignons als hoofdgerecht en appel-perencrumble toe, waarbij het amateurteam werd aangevoerd door een Schotse postbode. Tot zover niks geks. Maar wat een rare presentator!

Ballroomspecialist
Ik heb met verbijstering zitten kijken. Waar hebben ze die opgedoken? Is deze man wel echt? Een zonnebankbruine autoverkoper, strak in het pak met woest gestreepte das, die volgens mij zelf nog nooit een pan heeft aangeraakt – tja, het is even wennen na Ainsley Harriott… -, vooral veel doelloos heen en weer babbelt en om de haverklap ‘all right fellas!’ uitroept, afgewisseld met ‘well done chaps!’. Anton Du Beke heet hij, lees ik op de aftiteling. Volgens zijn eigen website is hij ballroomspecialist, ‘witty, charismatic and a natural entertainer’. En deze quote van zijn site wil ik u ook niet onthouden: ‘Every woman in the world should have half an hour with Anton Du Beke’. Brrr.

Not amused
Tussendoor komt er een criticus steeds elke gang proeven. Lloyd Grossman – ook al met een wonderlijk accent, alsof hij met een dikke tong spreekt – moet beoordelen welke versie van elk gerecht het lekkerst is. Uiteraard is het alleen maar leuk als de amateurs winnen. ‘One- Nil fellas!’ roept Anton dan. Gisteren werd het uiteindelijk zelfs 3 tegen 2 in het voordeel van de mannen uit Glasgow. Alleen de crumble van chefkok James Tanner bleek een toppertje. Voor- en hoofdgerecht waren lekkerder van de postbode dan van chef John Burton Race – die we nog kennen uit het buitengemeen onderhoudende programma Kitchen Criminals. Hij was zichtbaar not amused.

Step up to the plate, elke werkdag op BBC2, 17.30 – 18.15 uur