Gisteren hadden we het over het kookprogramma van Raymond Blanc, de sterrenchef op eenzame en onbereikbare hoogte. Alle thuiskoks die dromen van een professioneel koksbestaan, kunnen hun hart echter ophalen bij Instant Restaurant. Elke avond om 18.15 uur zien we bij de BBC twee totaal verschillende amateurkoks in de weer om voor één avond thuis restaurantje te spelen. Eén man/vrouw in de keuken, huisgenoten in de bediening en een mooi gedekte tafel. Het is ook nog een wedstrijdje, want wie met zijn of haar driegangenmenu het meeste winst maakt, heeft gewonnen.

Servetje kauwen
De commentator annex presentatrice is af en toe iets te jolig, maar verder is het smullen geblazen. Want natuurlijk gaat er van alles mis, vooral timing blijkt vaak een heikel punt. Er komen per huis slechts 1o personen eten, dus zo ingewikkeld hoeft dat allemaal niet te zijn, zou je denken. Maar als je totaal geen mise en place doet en ter plekke pas begint aan de risotto, tja, dan zitten je gasten al snel uren op een servetje te kauwen. En aangezien de dinergasten zelf mogen bepalen welk bedrag zij het diner (en alles eromheen) waard vonden, kost dat al snel punten. Ook al zorgt de gastvrouw/heer nog zo slinks voor permanent bijvullen van de glazen bij wijze van afleiding.

Concurrent
Het programma schijnt door de BBC in het leven geroepen te zijn als antwoord op het succesnummer van concurrent Channel 4, ‘Come Dine with Me’, dat hier ooit is uitgezonden onder de titel De Eetclub, waar later weer het Nederlandse programma Wie is de Chef? uit is voortgekomen dat inmiddels ook al weer een paar seizoenen loopt.

Restaurantje spelen
Maar het programma doet nog het meest denken aan Recipe for Success, dat twee jaar geleden op de Britse televisie te zien was. Daar waren niet de eigen huiskamer en thuiskoken het decor, maar werden de kandidaten echt in een minirestaurantje gedropt. Hilarisch om te zien hoe puike thuiskoks in een restaurantomgeving ineens nergens meer waren. Net zoals onze eigen Nederlandse variant Over de Kook met Robert Kranenborg dat op (overigens veel minder sterke) wijze liet zien. Ach ja thuiskok of chefkok, het blijven twee totaal verschillende werelden.

Instant restaurant, elke werkdag van 18.15 –  19.00 uur op BBC2