Nee, nu eens geen zoete carrot cake, maar hartige wortelcake, voor bij de maaltijd. En dat kwam allemaal omdat ik een boek las over hazen. Nee, dat is niet hetzelfde als konijnen. Maar ik moest wel denken aan die beroemde flauwe mop over dat konijn bij de bakker.

Een paashaas is in het Engels een ‘easter bunny’. Ik heb daar nooit echt bij stilgestaan, want nou ja, haas of konijn, dat is ongeveer hetzelfde, toch? Niets is minder waar, weet ik sinds ik het boek Raising Hare las van Chloe Dalton, dat in het Nederlands verscheen onder de nog veel leukere titel Een haas in huis. Dalton was politiek adviseur, reisde over de hele wereld van probleem naar probleem. Tot de corona-pandemie, toen zat deze workaholic ineens vast in haar huis op het Noord-Engelse platteland. Tijdens een wandeling vond ze midden op de weg een pasgeboren haasje. Wist u dat dat een pulsterling heet? Ik kende het woord niet eens, het Engelse ‘leveret’ trouwens ook niet. Toen het babyhaasje er uren later nog steeds zat, nam ze het och maar mee naar huis. In het boek beschrijft ze hoe dat vervolgens haar hele leven overhoop gooide.

Want hazen zijn geen konijnen. Het zijn echt wilde dieren, niet bedoeld als huisdier. Dat weet zij heus ook wel, dus ze geeft het beestje wel eten maar bewust géén naam. Ze aait het niet maar laat het zoveel mogelijk zijn natuurlijke gang gaan terwijl zij observeert en faciliteert.
Zowaar, het haasje redde het, werd een grote haas, nam het huis en daarna de tuin over. Verdween op enig moment achter de horizon, maar keerde ook steeds weer terug. Kreeg uiteindelijk zelfs jonkies in Daltons werkkamer, een wel heel bijzonder blijk van vertrouwen.

Heel af en toe draaft de auteur in haar enthousiasme een beetje door met feitjes en weetjes over de haas wereldwijd door de eeuwen heen. Maar het boek laat vooral zien hoe geluk zit in kleine dingen. Ik zou bijna zeggen: in onthaasten. Door die haas ontdekte Dalton dat je voor een betekenisvol bestaan heus niet de hele wereld over hoeft. Dat je ook gelukkig kunt zijn op één en dezelfde plek, en hoeveel schoonheid er wel niet te ontdekken valt in de natuur.

Wat een heerlijk boek. Zodra ik het uit had, dook ik haasje repje de keuken in. Ondanks alles moest ik toch ineens weer weer denken aan die flauwe mop van dat konijn – geen haas – dat alsmaar bij de bakker vraagt om worteltjestaart (‘Vies hè?’). Ik bakte geen worteltaart maar een wortelcake. En nu eens geen zoete carrot cake, maar een hartige. Heerlijk voor de lunch, brunch of bij het diner. Een haasvriendelijke groene salade vol kruiden past er goed bij.

RECEPT Hartige wortelcake

Nodig voor 10-12 plakken:
200 g wortel
100 g radijsjes
125 g bloem
75 g maizena
1 zakje bakpoeder
100 g geraspte belegen kaas
4 eieren
100 ml volle melk
100 ml olijfolie
1 handvol dille
2 eetl kappertjes
1 el tomatenpuree
1 knoflookteen
snuf cayennepeper
zout & peper uit de molen
wat boter voor invetten

Oven voorverwarmen op 180 °C.
Rasp de wortel met een grove rasp (of koop kant en klare wortelrasp, dat kan ook). Snij de radijsjes in vier partjes, grote in zes. Hak de dille fijn en laat de kappertjes uitlekken. Doe alles in een grote kom, samen met de geraspte kaas, bloem, maizena en bakpoeder. Knijp de knoflookteen erboven uit. Meng alles goed door elkaar.
Klop in een andere kom de eieren los met de melk, olie en tomatenpuree. Breng stevig op smaak met zout, peper en een ferme snuf cayennepeper. Giet dit mengsel bij de eerste kom en spatel alles grondig door elkaar. Ja, het ziet er een beetje gek uit, maar heus, het komt goed. Vet een langwerpige cakevorm (1 liter) in met boter en bepoeder met bloem. Nog beter: knip een stuk bakpapier op de maat van de bodem, dan komt de cake straks gegarandeerd mooi uit de vorm. Doe het beslag erin en bak ± 45-50 minuten iets onder het midden van de oven. Check met een satéprikker, die moet er droog uitkomen, anders nog 5 minuten extra. Serveer warm of op kamertemperatuur, snij in plakken.
Wij aten dit bij de borrel, als voorgerecht, bij de lunch, en zelfs als diner. Wat een lekker handig universeel recept!

Bewaar dit recept als pin op Pinterest:

Dit recept verscheen eerder in Trouw (©: Koken met Karin).

BAKBOEK
Toch liever zoete carrot cake? Dat recept staat uiteraard in mijn heerlijke bakboek De Zoete Oven (nu al 4e druk). Vol met 99 foolproof zoete bakrecepten om gelukkig van te worden. Bestel hier bij mij een gesigneerd exemplaar voor jezelf of voor iemand anders om cadeau te geven.