Ik ben geen held op barbecue-gebied, integendeel zelfs. Dus een uitnodiging voor een masterclass barbecuën onder leiding van Lucas Rive van restaurant De Bokkedoorns, dat leek me wel wat. Na weken van hoopvol BBQ-weer viel de regen gisteren met bakken uit de hemel toen ik richting Overveen tufte, maar ziedaar, ter plaatse brak zowaar een waterig zonnetje door. Er stond een afdakje, een koeler vol heerlijke wijnen en een tafel vol beeldschoon Iers rundvlees, dus wat kon er nou helemaal misgaan?
Rive is lid van de Chefs Irish Beef Club, een club die een zevental jaar geleden is opgericht en waar intussen 19 Nederlandse chefs lid van zijn. Allemaal fan van het Ierse rundvlees. Nu het grote publiek nog. 
Na een welkomstwoord van Declan Fennell (links) van de Irish Food Board volgde een heus vleescollege door slager Joop Kaldenberg (rechts). Want dat dit geen barbecue voor vegetariërs zou worden, dat werd al snel duidelijk…
Nederlands barbecuekampioen Ralph de Kok (“Ik heet echt zo”) met fleurige lila sloof vertelde dat barbecueën “het Peppie en Kokkieniveau is ontstegen” maar ook dat de meeste Nederlanders domweg niet kunnen barbecueën. “Het gaat te hard en te heet, waardoor dikke stukken niet goed gaar worden. Mensen in de supermarkt kopen op het oog, en gaan voor te dunne lapjes”. Hij gaf meteen een drietal cruciale tips:
1) Zorg voor drie verschillende hittezones in de barbecue. Dat betekent dat de helft van de barbecue leeg blijft (!) en dat in de andere helft de houtskool schuin omhoog gestrooid wordt. Zo heb je meer spelingsruimte voor de perfecte garing van het vlees.
2) Een deksel tovert de barbecue om tot oven, waarmee je vlees kunt nagaren, grote stukken vlees op lage temperatuur kunt roosteren en door middel van rookhout kun je ook nog smaak toevoegen.
3) Zorg voor een randje vet. Vlees met geaderde stukken (ribeye en entrecote) zijn ideaal. Biefstuk is eigenlijk te droog, tenzij je met marinades werkt om hem mals te krijgen.
Ook mooie stukken barbecuevlees:
Staartstuk (picaña) heeft aan de onderkant een mooi stuk vet, heeft meer smaak dan het standaard biefstukje en is nog relatief goedkoop ook.
Jodenhaasje (“wij noemen het ook diamanthaasje”), in feite een langwerpig stuk biefstuk uit de voorvoet, idealiter even opbinden zodat het overal even dik is, dan gaart het gelijkmatig.
En kenden we de truc met de hand al om te kijken of je vlees gaar is? Hou je duim tegen je wijsvinger en voel aan de muis van je hand (lees: de onderkant van je duim): dit is de consistentie van rauw vlees. Duim en wijsvinger is medium rare, duim en ringvinger is medium en duim en pink, “tja, dat zouden wij weggooien…”
Tijdens alle uitleg werden we zoetgehouden met nota bene oesters en coquilles van de barbecue, maar nu begon dan het echte carnivore werk. Eerst gewoon een mooi dooraderd dik stuk ribeye, geserveerd met alleen wat zout en peper en daarna in stukjes gesneden. Hemels lekker! Maar toen ging het team van De Bokkedoorns pas goed los en volgde een parade van even prachtige als heerlijke gerechtjes. 
En toch, het toegestroomde culi-journaille bleef snoepen van dat snijplankje met die simpele plakjes ribeye. Vlees zoals vlees bedoeld is.
Het zal niemand verbazen, maar barbecueën is toch echt nog altijd een mannending, dat bleek ook nu weer…
Maar er is meer in het leven dan vlees alleen. Zoals prei van de barbecue. Gewoon hele preien erop, zwart laten blakeren en dan de zwarte schillen eraf pellen, verklapte Rive. Het resultaat: smeuïg zacht en met een geurig rookaroma. Of geitenkaasjes met doosje en al op de barbecue en daarna uitlepelen, ook zo verrukkelijk.
Niet gedemonstreerd, wel geleerd van de barbecuekampioen: je kunt zelfs appeltaart bakken op de barbecue. In dat geval doe je de kooltjes in een cirkel aan de buitenkant van de (ronde) barbecue, en zet de bakvorm in het midden, zodat die alleen indirecte warmte krijgt. Deksel erop en net zo lang ‘bakken’ als in de oven. Thuis beslist een keer proberen! Net als dat Ierse rundvlees trouwens. Gelukkig kreeg ik wat mee naar huis. Ehm, nu hoef ik alleen nog maar een barbecue aan te schaffen…
